FANAL - Definición - Significado

Cada uno de los faroles que llevaban los automóviles primitivos para la iluminación externa. Aunque en principio los fanales tenían por objeto actuar como faros del coche, realmente sólo constituían luces de posición. El término fanal se utiliza aún para designar cada *proyector en diversos países latinoamericanos.

Los primeros fanales para automóviles se obtuvieron directamente de los aplicados en los carruajes de tiro. Al principio se utilizaron luces de aceite y petróleo, pero hacia 1904 se utilizaron las lámparas de acetileno que, por su sencillez, por la facilidad de obtener materia prima y por su bajo coste, se difundieron con rapidez en los vehículos. El sistema estaba constituido por un generador fijado en la parte delantera de la carrocería o bien, por razones estéticas, oculto bajo un guardabarros. Un tubo de cobre o de plomo canalizaba el gas hasta los fanales. Accionando diversas llaves situadas en el generador, se podía graduar el flujo de agua que entraba en contacto con el carburo y, por consiguiente, se regulaba la cantidad de acetileno. Para mejorar el aspecto exterior del vehículo, en los modelos sucesivos el generador fue incorporado al farol, con su sistema de regulación.

Sin embargo, con el aumento de la autonomía y de la velocidad de los automóviles, se hizo necesario adoptar sistemas que iluminasen eficazmente la calzada. Los fanales, tal como provenían de los antiguos carruajes, no cumplían tal requisito. Se necesitaba un dispositivo que reuniese y orientase los rayos luminosos en una zona restringida.

Así surgieron los verdaderos proyectores, que al principio funcionaban aún con acetileno, pero que incluían sistema de espejos y lentes con los cuales se conseguía un haz luminoso concentrado y enfocado hacia delante para iluminar la calzada.

La necesidad de tener un emisor luminoso lo más puntiforme posible y de intensidad elevada resultó satisfecho hacia 1911 con las lámparas eléctricas de incandescencia y filamento de volframio.

Los fanales persistieron en diversos vehículos como simples luces de posición, de dimensiones menores y situándose al nivel del parabrisas, para indicar el gálibo. También se situaron en la parte trasera del coche, para advertir la presencia de éste.