DIESEL (Ciclo de) - Definición - Significado

Ciclo de funcionamiento de los motores de encendido por compresión. El ciclo teórico consta de una compresión adiabática, de una expansión isóbara, de una expansión adiabática y de una transformación isocora, como muestra la figura 1.

En sus comienzos, el ciclo de funcionamiento de los motores Diesel era un ciclo con fase teórica de combustión a presión constante, tal como fue ideado por Rudolf Diesel. Para un funcionamiento del motor de 4 tiempos, o sea con un desarrollo del ciclo durante 2 revoluciones del cigüeñal y 4 carreras del pistón, las operaciones a realizar eran:

- introducción del aire en el cilindro (mediante aspiración natural o bien mecánica con el uso de un compresor);

- compresión de la carga de aire y, a partir de las 9/10 aproximadamente de la carrera de compresión, inyección de aceite combustible finamente pulverizado, mediante insuflación de aire comprimido a 60-80 atm y su inflamación espontánea;

- combustión de la mezcla, a presión casi constante (la que se alcanza al final de la carrera de compresión es de unas 32 atm) durante 1/10 de la carrera de expansión, seguida de la expansión verdadera de los gases quemados, con producción de trabajo motor;

- descarga mecánica de los productos de la combustión por la acción impelente del pistón, durante su segunda carrera ascendente.

El rendimiento térmico estaba caracterizado por los valores de las 2 relaciones características:

- la relación volumétrica de compresión, s = vjvf entre los volúmenes al comienzo y al final de la carrera de compresión;

- la relación í = vjvj entre el volumen vc al final de la combustión y el volumen Vj- al final de la compresión. La expresión que permite calcular el rendimiento térmico es el índice de la adiabática y de la que se deduce que dicho rendimiento era tanto más elevado cuanto mayor era la relación de compresión y menor el valor de la relación 3, o sea vc.