FOSFATACIÓN - Definición - Significado

Tratamiento de protección de las chapas, y de los materiales férreos en general, contra la corrosión de los agentes atmosféricos. Este tratamiento es asimismo necesario en el caso en que la pieza se pinte después, ya que las pinturas no son impermeables por completo y permiten el paso de cierta humedad que, a la larga, determina fenómenos de corrosión.

En la industria del automóvil existen muchas piezas que reciben esta protección; por ejemplo, toda la carrocería se fosfata antes de pintarse. La fosfatación se produce por pulverización, sobre la chapa, de agentes inhibidores dotados de afinidad química con el hierro, los cuales dan lugar a una capa de fosfatos de cinc y de hierro con un espesor variable de 1,5 a 10 |¿. La fosfatación requiere una limpieza previa de la superficie metálica.

Otra ventaja de la fosfatación es la debida a la particular estructura fisicoquímica de la capa superficial, que constituye una base óptima para el pintado.

Muchas piezas, como los alzacristales, las estructuras de los asientos, la tornillería, etc., que no se pintan, son sometidas a una fosfatación coloreada (normalmente negra) y se protegen luego con aceitado y encerado.

En cualquier caso, la fosfatación se emplea también como revestimiento contra el desgaste y contra el gripado; normalmente, dicho revestimiento es a base de fosfatos de manganeso. Un ejemplo en este sentido es el de los aros elásticos no cromados, que se tratan para reducir el período de rodaje y evitar así peligros de gripado. La capa de cristales microscópicos superficiales es extraída poco a poco de la superficie de los segmentos y permite una adaptación progresiva de los mismos, evitando a la vez el peligro de quemaduras.