Denominado en inglés carbon-black, es un producto muy usado en la industria de los neumáticos y en casi todos los artículos de caucho empleados en los automóviles, gracias a su acción reforzante, descubierta en Gran Bretaña por S. C. Mote en 1904. Su empleo a escala industrial se inició en 1910.
El negro de humo es carbón elemental, constituido principalmente por partículas con estructura grafitica. Se obtiene convirtiendo los hidrocarburos líquidos o gaseosos en carbono elemental y en hidrógeno mediante combustión parcial o por descomposición térmica. La mayor parte del negro de humo producido se obtiene mediante el procedimientofiír-nace, que consiste en la combustión incompleta de residuos de aceites aromáticos pesados. El negro de humo se separa de los gases de combustión mediante filtros de ciclón o de saco y, posteriormente, se condensa en granulos con diámetro de 20-80 ¡o..
Existen también otros dos procedimientos que parten del gas natural: el thermal y el channel, que sólo sirven para preparar una cantidad de negro muy limitada.
Los elementos más importantes y característicos del negro de humo son: las dimensiones de las partículas, su estructura, la naturaleza química y física de la superficie, y la porosidad de la partícula.
Los tipos de negro de humo de estructura basta sirven para las cámaras de aire, las carcasas, las juntas y los tubos; estos humos refuerzan la mezcla sin calentarla excesivamente.
Los negros de humo de estructura fina, con elevadas propiedades de refuerzo, se emplean en las bandas de rodadura y en las correas, donde se requiere una elevada resistencia a la abrasión y al desgaste o rotura.