Abreviatura de la expresión inglesa brake horse power, es decir potencia al freno, o sea la potencia efectiva que puede desarrollar un motor y que puede obtenerse por medio de un freno dinamométrico. Es una indicación bastante convencional y genérica, ya que no hace referencia a ninguna norma o modalidad de medida. La obtención de la potencia efectiva de un motor representa uno de los problemas más controvertidos entre los constructores, para el cual aún no se ha encontrado una solución unificada. Es preciso observar, además, que el B.H.P. adopta como unidad de medida el caballo de vapor inglés (símbolo HP), ligeramente mayor que el CV: 1 HP-76 kgm/s, mientras que 1 CV = 75 kgm/s.