ROYCE, FREDERICK HENRY - Definición - Significado

Técnico británico proyectista de los Rolls Royce hasta 1933 y socio de la famosa marea de automóviles. Nació en 1863 en Alwalton (Lincolnshire), donde su padre era molinero. Su familia, muy pobre, se trasladó a Londres en 1867 y allí Henry se vio obligado a trabajar desde muy joven. Para él, la escuela representó un lujo y sólo pudo asistir de vez en cuando. A los 14 años, gracias a la ayuda monetaria de una tía, Henry consiguió entrar como aprendiz en la Great Northern Railway, de Peterborough, donde permaneció durante 3 años. Cuando su tía no pudo mantenerle, abandonó Peterborough y, tras haber realizado los trabajos más diversos, obtuvo un puesto en la Electric Light and Power Co., de Londres, inscribiéndose al mismo tiempo en un curso universitario. Su innegable ingenio y su habilidad profesional le valieron un ventajoso traslado a Liverpool, con el cargo de jefe electricista en la Lancashire Maxim and Western Electric Co., empresa subsidiaria de la firma londinense, que, no obstante, quebró al cabo de un año y medio. Henry Royce, que entonces tenía 20 años, se asoció con su amigo A. E. Claremont y fundó en 1884 la F. H. Royce and Co., una pequeña empresa de suministros eléctricos con sede en Cooke Street, Manchester.

Los negocios adquirieron en seguida un volumen prometedor, gracias sobre todo a algunos dispositivos patentados por Royce. En 1894, la razón social de la empresa fue cambiada por la de Royce Ltd., y, en aquel mismo año, se comenzó la fabricación de grúas y cabrestantes eléctricos, una actividad que resultó muy beneficiosa.

A principios de 1904, Henry Royce realizó su primer automóvil, construido de forma artesanal con la única ayuda de dos aprendices. Del posterior encuentro entre Henry Royce y Charles Rolls surgió un acuerdo de principio, perfeccionado en otoño de 1904, según el cual el primero se comprometía a fabricar automóviles y el segundo a venderlos. Finalmente, 2 años más tarde se produjo la fusión entre ambas empresas, la de Royce, de Manchester, y la de Rolls, de Londres, surgiendo la Rolls Royce Ltd.

Hasta pocos días antes de su muerte, acaecida el 22 de abril de 1933, Henry Royce permaneció al frente de la oficina de proyectos de la más prestigiosa marca de automóviles del mundo. En 1931, el técnico fue investido con el título de baronet por su contribución a la conquista del Schneider Trophy, el ambicionado trofeo aéreo, demostrando así la validez de sus proyectos