Este instrumento, conocido como radar-tacómetro, sirve para la determinación de la velocidad de un vehículo. Se basa en el efecto Doppler de un haz de ondas electromagnéticas que se reflejan en el vehículo en movimiento, midiendo así su velocidad instantánea. Los demás instrumentos empleados por la policía (detectores por líneas de contacto, tacógrafos y células fotoeléctricas) dan, en cambio, la velocidad media a lo largo de un tramo reducido de carretera, midiendo el tiempo que se emplea en recorrerlo.