MANIJA - Definición - Significado

Dispositivo interior o exterior para accionar la cerradura de las puertas de los vehículos, a fin de permitir su cierre y su apertura. La manija exterior, ya desde sus primeras aplicaciones, ha conservado durante mucho tiempo una función práctica, con los exclusivos condicionamientos debidos a los dictados del gusto estético y la coherencia estilística de los accesorios.

La clásica palanca horizontal con eje de rotación perpendicular a la puerta fue durante muchos años la única en los coches de serie, debido también al mecanismo sencillo y seguro; todo lo más, los carroceros variaron el estilo de la manija manteniendo el eje horizontal.

Sucesivamente, el incremento de prestaciones de los coches puso de manifiesto aspectos precedentemente descuidados, como el riesgo de apertura involuntaria de las puertas y el peligro de que las palancas sobresalientes pudiesen enredarse en algún obstáculo; cabe añadir que en el caso de manijas horizontales, en ausencia de resortes potentes, el peso de la misma palanca podía provocar la apertura de la puerta durante las sacudidas que se producen en todo recorrido.

El primer paso en la evolución de este dispositivo estuvo representado por las manijas de palanca encajada, que tenían la ventaja de eliminar cualquier saliente exterior; no obstante, su escasa utilidad, debida a la necesidad de provocar la salida parcial de la palanca, hizo que dicha solución representase poco más que una moda y fuese empleada durante un período relativamente breve.

Mayor éxito obtuvo una solución intermedia, con palanca poco saliente y alojamiento excavado en la carrocería, que durante mucho tiempo disfrutó de gran difusión, sobre todo en los coches más pequeños.

El cambio más decisivo en este dispositivo se produjo con la introducción de las manijas de pulsador; substitución que pudo realizarse después de adoptar mecanismos de apertura que exigen un esfuerzo menor para su accionamiento. Este sistema de apertura, al excluir la necesidad de la palanca clásica, permitió a los estilistas extenderse en busca de soluciones más eficaces, tanto en seguridad como en aerodinámica, aunque no siempre se haya avanzado desde el punto de vista práctico.