COPILOTO - Definición - Significado

Aunque, en realidad, el término copiloto se refiere textualmente a cada uno de los dos pilotos que comparten el volante de un vehículo en una prueba, en el argot deportivo la palabra ha pasado a designar exclusivamente a la persona física que se sienta junto al conductor en un rally y le va leyendo los «papeles», es decir las incidencias, características y condiciones de cada punto en los tramos de velocidad unos pocos segundos antes de llegar a ellos. Es lo que en inglés se conoce como «navigator».

La misión del copiloto de rallies, además de la lectura indicada, consiste en cronometrar los tiempos en los tramos de velocidad, indicar al piloto el itinerario durante los tramos de enlace, vigilar el promedio durante los mismos y compartir la conducción del coche durante los a veces largos recorridos de concentración, etc.; sólo en contadas ocasiones toma el copiloto el volante para disputar tramos de velocidad. Durante los reconocimientos previos a la disputa de un rally, el copiloto se encarga asimismo de tomar notas en los tramos de velocidad conocidos, buscar referencias en los de enlace para no perderse posteriormente, etc.

En los altos niveles de la competición rallística, los copilotos han pasado a ser auténticos profesionales, muy buscados por las grandes marcas y casi tan bien pagados como los propios pilotos. Entre los más destacados cabe citar a: John Davenport, Henry Liddon y Jim Porter (británicos); Jocken Berger (alemán); Marcel Callewaert y Michéle Petit (a) «Biche» (franceses); Luciano Lombardini (italiano), y Daniel Ferrater y Ricardo Antolín (españoles).