CONVERGENCIA - Definición - Significado

Modificación de las ruedas de un mismo eje, consistente en desviarlas de su posición de paralelismo, para hacerlas converger en el sentido de la marcha. Se llama convergencia el ángulo formado por los planos medios de las ruedas (en posición de marcha rectilínea) con el eje longitudinal del vehículo. En la práctica, cuando se efectúa el control de la convergencia y dado el valor reducido del ángulo, se prefiere expresarla como diferencia entre las distancias de los bordes de las llantas de las ruedas, medidas en los extremos de un mismo diámetro horizontal (figura 1). Estas diferencias pueden variar entre 1 y 5 mm, y corresponden a un ángulo inferior a Io por rueda.

La convergencia se adopta generalmente para las ruedas delanteras y a veces para las traseras, cuando no existe puente rígido (este puente requiere un perfecto paralelismo entre las ruedas).

En las ruedas delanteras la convergencia tiene por objeto uniformar y reducir el desgaste de la banda de rodadura, limitando los deslizamientos causados en la superficie de huella por los ángulos de cámber. En efecto, con cámber positivo las ruedas, que giran en torno a un cono, tenderían a divergir, desgastándose por el lado exterior. En tal caso, la convergencia hace rectilínea y sin deslizamientos la trayectoria del punto de contacto de los neumáticos. En lá práctica, puesto que el contacto no se produce en un punto, sino en una zona bastante grande, es inevitable que en los extremos de dicha zona se produzcan también deslizamientos. El mejor valor para la convergencia lo establecen los fabricantes tras prolongadas pruebas en carretera, a velocidad y cargas medias, en las que se obtiene el ángulo que determina los desgastes más uniformes.

En el caso de la tracción delantera, las superficies de huella de los neumáticos sufren notables modificaciones y desplazamientos a causa del par motor aplicado en las ruedas delanteras: en la práctica, por efecto del radio de rodadura dichas ruedas tienden a cerrarse, aunque las llantas permanezcan paralelas. En este caso la convergencia inicial debe ser nula o convertirse incluso en divergencia, para hacer que, durante,! a tracción, las superficies de huella resulten paralelas.

En algunos automóviles con suspensiones traseras independientes se adopta cierta convergencia para las ruedas posteriores, para aumentar la estabilidad del tren trasero en marcha rectilínea o para obtener un efecto subvirador en las curvas (o disminuir el efecto sobrevirador), ya que en estas últimas la trayectoria queda determinada en su mayor parte por la posición de las ruedas exteriores, que son las más cargadas. Se comprende que en este caso la estabilidad de dirección en carretera se mejora, a costa del desgaste uniforme de los neumáticos.

En todos los casos considerados, los ángulos de convergencia demasiado elevados aumentan el desgaste de los neumáticos y los vuelven irregulares. (*Banda de rodadura.)