Se define como aire tipo el que se toma como referencia para hacer comparables las prestaciones de los motores que tienen características diferentes. Dado que la potencia de un motor depende de los valores de la presión, de la temperatura y del grado de humedad del aire atmosférico, se ha establecido tomar como tipo el aire a la presión de 760 mm Hg y a la temperatura de 15 °C. Con una fórmula particular de transformación se pasa de los valores obtenidos en unas determinadas circunstancias a los que se obtendrían si la prueba se hubiese realizado en las condiciones tomadas como estándar. El factor de corrección depende directamente de la presión barométrica: por ejemplo, la pérdida de potencia se aproxima al 10 % por cada 1.000 m de altura.