Los airbags laterales están destinados a proteger la zona del tórax de los ocupantes de la fila de asientos en la que estén alojados. Dado que estos sistemas suelen estar montados en los propios asientos, la utilización de fundas para los asientos limita su actuación y eficacia. Existen algunas fundas con costuras de rotura preprogramada que son las únicas que garantizan el correcto funcionamiento de estos sistemas.