Se llama airbag de pasajero al que le proteje de golpearse contra el salpicadero. Algunos airbags llamados inteligentes son capaces de discernir la severidad del golpe para inflarse en una o dos fases y mejorar así la protección al ocupante. También existen sistemas que detectan la presencia de ocupantes en el lado del acompañante para, en el caso de no haber nadie, impedir la detonación del airbag para evitar utilizaciones innecesarias del mismo.